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硅藻土的首要功能是吸附除去溶液中的微细粒子，提高过滤速度和得到清晰的滤液。使用其他的土类吸附剂也有同样要求。 Bennett曾研究多种这类固体吸附剂对蔗汁中悬浮微粒的作用，包括硅藻土、皂土、酸性白土，高岭土、富勒土、蒙脱土、Lanxite等矿物土以及普通木炭和酸洗木炭等。结果表明，有几种物体能吸附蔗汁中的悬浮微粒，又能交换吸附溶液中的钙离子，这两方面的性能具有正比例关系。它的纵坐标为这些吸附剂吸附微粒的能力，以每克可吸附的微粒个数表示;横坐标表示它们对溶液中钙离子的离子交换容量。 多种不同样本的试验结果说明了，这两个数值之间有很规律的比例关系。由此可知，这些吸附剂对悬浮微粒的吸附，是主要通过吸附钙离子起作用，其实质是钙离子在吸附剂与悬浮微粒之间起架桥作用，将它们连结起来。无疑，实现这种吸附作用需要形成大量的钙离子桥。根据上述实验数据算出，为吸附一个悬浮微粒，吸附剂所需的交换Ca2+ 容量为8×108个。不过，钙离子在微粒之间起架桥作用的只是其中的很小部分。 他的研究还表明，一些原来吸附能力较差的吸附剂，如果用浓NaCl溶液浸一段时间再洗净，可明显提高它们吸附Ca2+的能力 (因Na+置换了吸附剂中原来所含的一部分其他阳离子)，此时它吸附蔗汁悬浮微粒的性能亦按比例提高，符合该图的规律。这种规律是应当重视的。因此，糖厂选用这类吸附剂(包括助滤剂)，应选择对钙离子有较高的交换吸附性能者，或经过用盐水浸渍处理来提高它的性能。
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